99 évvel ezelőtt született Gerald Durrell

99 évvel ezelőtt ezen a napon, 1925. január 7-én született Gerald Durrell. A világszerte ismert brit zoológus és író teremtette meg az állatkertek természetvédelmi szerepvállalását, amely a mai, modern állatkertek működésének alapköve. Állatkertünk számára különösen fontos Durrell öröksége, hiszen a világon elsőként szoborparkunkban avathattuk fel mellszobrát 1998-ban.

Gerald Durrell Indiában született, majd gyerekkorában több évet élt családjával Korfu szigetén. A természet iránt érdeklődő gyermek számára a sziget maga volt a paradicsom, itt kezdődött egész életen át tartó szenvedélyes kapcsolata a természettel. 1945-ben kezdett el dolgozni az angliai whipsnade-i állatkertben, ahol azonban csak egy évig maradt. Ezt követően Afrikába és Dél-Amerikába szervezett állatgyűjtő expedíciókat, ahol európai állatkertek számára fogott be állatokat. Ezen expedíciók közben fogalmazódott meg benne az a gondolat, hogy létrehozzon egy olyan állatkertet, amelyet a természetben a kipusztulás által fenyegetett állatok szaporításának szentel. Terve 1959-ben vált valóra, amikor Jersey szigetén megnyitotta állatkertjét. Gyermekkoráról, állatgyűjtő expedícióiról és a Jersey szigeti állatkertjéről szóló könyvei révén széles körben ismertté vált természetvédelmi munkássága.