A macskaformák alcsaládja

A macskafélék (Felidae) az emlősök (Mammalia) osztályába, azon belül a ragadozók (Carnivora) rendjébe tartozó család. Ausztrália és Antarktika kivételével minden kontinensen és a legtöbb szigeten jelen vannak.

A macskaféléket négy alcsaládba sorolják, ezek között a 2 ma is élő alcsalád a párducformák (Pantherinae) és a macskaformák (Felinae), a 2 kihalt alcsalád a kardfogú macskaformák (Machairodontinae) és a legősibb Proailurinae. Korábban egy ideig a gepárdot külön alcsaládba, a gepárdformák (Acinonychinae) alcsaládjába sorolták, mára azonban DNS-vizsgálatok bebizonyították, hogy ez a nézet nem helytálló.

Csodás alkalmazkodóképességük és vadásztechnikáik lehetővé tették azt, hogy minden élőhelyen kiválóan boldoguljanak, a trópusi esőerdőktől egészen a kopár sivatagokig. Megjelenésük is sokféle lehet: vannak kis termetű, fáramászó, karcsú vadászok, ugyanakkor hatalmas, erőteljes fajaik is léteznek.