Tollazata fehér, a fejtetőn fekete sapkával, farka kékesfekete. Szeme körül piros, csupasz pofafoltja van. Feje két oldalán fehér tollbóbitát visel, erről kapta a fülesfácán elnevezést. A kakas és a tojó hasonló megjelenésű. Erős csőrével és lábaival jól ás, táplálékát többnyire a földből kaparja ki. A tavaszi költési időszakban párokban, míg az év további részében legfeljebb 20 egyedből álló csapatokban él. Április közepétől júniusig rakja tojásait. Fészekalja 4-7 tojás, kelési ideje 24-25 nap. A tojásokat a tojó egyedül költi ki.

Repülés helyett sokkal inkább a talajon szeret mozogni. Ragadozói ellen is elsősorban a talajon keres menedéket. Ha mégis szárnyra kel, alacsonyan, nehézkesen repül. Egyes területeken húsáért vadásszák, néhol mezőgazdasági területek foglalják el természetes élőhelyét, ezért állománya egyre fogyatkozik. 10 000-50 000 közöttire becsülik egyedszámát.