A pitonfélék családjába több mint 20 kicsi, nagy és még nagyobb faj tartozik. Közülük az egyik legrövidebb a királypiton (tigrispiton 6-8 m, kockás piton 9-10 m). Neve a latin regius, azaz királyi szóból ered, mivel a fáma szerint Kleopátra e kígyófajt karkötőként viselte csuklóján.
A másik neve: labda piton. Ezt azért kapta, mert amikor veszélyt érez, összegömbölyödik úgy, hogy a fejét és a farkát elrejti.
Főként alkonyatkor és hajnalban aktív. Napközben inkább a talaj felszíne alatt tartózkodik.
A királypitont viszonylag gyakran tartják, akár lakásban is a kígyók “szerelmesei”. Fontos, hogy ahol beszerezzük, mindig kérjünk igazolást arról, hogy az eladott állat törvényes tenyészetből származik és nem illegálisan befogott, csempészett példány. Utóbbi esetben ugyanis az “új gazdát” is megbüntethetik a hatóságok, ráadásul így mi magunk is elősegíthetjük a vadon élő példányok befogását. Ez előbb-utóbb akár kihalásukhoz is vezethet.