Többnyire párokban vagy kis csapatokban szeret tartózkodni. Annak ellenére, hogy jól úszó faj, a többi récétől eltérően viszonylag ritkán tartózkodik a vízben.
A hím madárnak barna feje és foltos szürkésfehér melle van. Hátának tollazata feketén csíkozott. Hasa, farka és csőre fekete, szárnyai szürkék, lábai sötétszürkék.A tojónak világosbarna feje és barnásszürke teste van. Szeme felett és alatt két fehér csík látható.A fiatal madarak színezete a tojóra emlékeztet.